O furto ao Banco Central ocorreu em 2005, quando a quadrilha alugou uma casa vizinha e escavou um túnel até o cofre e fugiu com o dinheiro. Mais de 100 pessoas foram presas acusadas de envolvimento com o crime. Um deles foi Rubão, que chegou a ficar preso no Instituto Penal Paulo Sarasate (IPPS), em Fortaleza, mas escapou em 2008 ao render cinco policiais enquanto era conduzido para prestar um depoimento. Em 2011, ele foi preso no Piauí, mas escapou novamente.

Segundo a polícia, ele ficou com uma parte “pequena” do furto ao BC, porque teria se recusado a passar pelo túnel por causa de uma fobia. No entanto, a “pequena” parte, de R$ 5 milhões, foi suficiente para que ele adquirisse veículos, prédios e fazendas em Tocantins e Piauí. Mesmo assim, ele não abandonou o crime e, em Minas, é acusado de envolvimento em assaltos a bancos e carros-fortes.

A maioria dos crimes foi cometida em cidades do interior, onde a quadrilha chegava, rendia todos os policiais e só libertava os reféns já no caminho de fuga. Além de Minas, a tática foi usada em diferentes Estados, principalmente do Nordeste. Em um dos assaltos a um carro-forte em Ipatinga, no Vale do Aço mineiro, dois seguranças foram mortos.

Atualmente, há 19 mandados de prisão em aberto contra Rubão, que é natural da Paraíba. Três destes mandados são da Justiça mineira e os demais expedidos em outros sete Estados — São Paulo, Paraíba, Piauí, Mato Grosso, Maranhão, Bahia e Ceará. Ele usava documentos falsos com o nome de João Batista de Araújo e foi preso na quarta-feira, por agentes da Delegacia Especializada de Repressão a Organizações Criminosas (Deroc) da Polícia Civil mineira.

A movimentação da quadrilha era monitorada há cerca de um ano, até que a localização de Rubão foi confirmada. Temendo que ele fosse novamente resgatado por comparsas — ainda procurados —, os policiais embarcaram em um avião com destino a Goiás e depois seguiram para Minas assim que o suspeito foi encontrado.

Rubão foi encaminhado para a Penitenciária Nelson Hungria, em Contagem, na região metropolitana de Belo Horizonte.